Estados Unidos ha manifestado su apoyo a Filipinas ante la concentración de buques de guerra chinos en el área del arrecife Whitsun, en el mar de la China Meridional, llamando a Pekín a evitar tales «actos provocadores».
«Estados Unidos apoya a nuestro aliado, Filipinas, en cuanto a las preocupaciones sobre la concentración de buques de la milicia marítima de la República Popular China cerca del arrecife Whitsun. Pedimos a Pekín que deje de utilizar su milicia marítima para intimidar y provocar a otros, lo que socava la paz y la seguridad», tuiteó el portavoz del Departamento de Estado norteamericano, Ned Price.
El mar de China Meridional ha sido una fuente constante de tensión durante años, ya que sigue siendo objeto de reclamaciones territoriales y marítimas de múltiples naciones, incluidas China, Vietnam, Filipinas, Taiwán, Malasia, Indonesia y Brunei. La región, rica en recursos y una importante vía internacional por la que pasan billones de dólares en tráfico marítimo cada año, también ha sido el objetivo de las llamadas misiones de «libertad de navegación» organizadas por Washington.
Pekín está construyendo islas artificiales y desplegando infraestructura militar en los archipiélagos de Spratly y Paracelso para consolidar su dominio sobre ellos, pese a las protestas encabezadas por sus vecinos y por EE.UU., que temen la creciente influencia del gigante asiático en la región.
